Kaiser Friedrich III. – des Heiligen Römischen Reichs Erzschlafmütze

Kaiser Friedrich III. (1415-93) aus dem Hause Habsburg haftet bis heute der Ruf eines tatenlosen Phlegmatikers an. In Wirklichkeit stellte er die Weichen für politische Entwicklungen, die die Geschichte Europas für Jahrhunderte prägen sollten. Mit Geduld und Ausdauer verfolgte er seine Ziele: die zerbröckelnde Autorität des deutschen Kaisertums wieder herzustellen und die Hausmacht seiner eigenen Dynastie zu verstärken, wobei das eine das andere bedingte. Dabei setzte er mehr auf stille Diplomatie als auf spektakulären Aktionismus. Als er 1475 an der Spitze eines Reichsheers den Einfall Karls des Kühnen von Burgund in das Reich erfolgreich abwehren konnte, bewies er, dass er durchaus auch entschlossen eingreifen konnte. Nach Wiederherstellung des Friedens verheiratete er 1477 seinen Sohn Maximilian mit der burgundischen Erbprinzessin Maria. Mit dem Tod Karls des Kühnen im gleichen Jahr trat der Erbfall ein, die Basis für die Machtstellung der Habsburger im Reich und in Europa war gelegt. Als Kaiser des Heiligen Römischen Reichs Deutscher Nation haben seine Nachfolger im Reich bis 1806 regiert, als Kaiser von Österreich bis 1918 die Geschichte Europas mitbestimmt.